受害者对法律援助提出担忧，政府加大资金投入

一些人因为与获得法律援助的人进行法庭斗争而表示，这引发了“严重担忧”，涉及监督和责任问题。另一方面，也有人表示，如果没有法律援助的帮助，他们无法获得公正的结果。

2024年，纳税人资助了28500万纽元用于资助有需要的人的法律服务，这一数字预计在今年再次上升。政府刚刚宣布，将在未来四年投资24550万纽元，以应对法院和法律援助的压力。

今天，作为一系列关于法律援助利弊和成本的调查的一部分，特蕾西·尼尔评估了一些读者反馈。

一位暴力的受害者表示，她的前夫现在已经出狱，并申请了法律援助来反对她已有的保护令。她说，她的前夫还在通过公共资助的法律途径申请亲子令，以便获得与儿子见面的机会。

“我们如何阻止法律系统为我们的施暴者支付费用，让他们继续对我们进行控制？”这位妇女问道。

“如果没有法律援助，我们就不会经历在法庭上面对施暴者，为保护令而斗争的这种毁灭性体验。”

另一个人说，她的妹妹在他们父亲去世后，对价值122,000纽元的遗嘱和“适度遗产”提起法律诉讼，原本应该平分。案件在开庭前已经解决，但该妇女表示，她的妹妹随后又向法院提起诉讼，要求支付与司法和解会议相关的费用。

“法院裁定这些费用必须由当事人自行承担，但我的妹妹，现在住在北美，随后申请了法律援助，向高等法院上诉。”

“第一次申请被拒绝了，然后通过重新审查程序被批准，”这位妇女说。

“这引发了关于监督和问责的严重担忧。”

“在整个过程中，我多次向法律援助官员报告了这些情况。”

另一个人描述自己是“经历了多个旨在保护她的系统的失败”的人。然而，也有一些人在法律援助系列中表示，如果没有法律援助的帮助，他们无法获得公正的结果。

这些例子是从最近新西兰媒体关于法律援助计划的报道中收到的反馈中摘录的，该计划目前正在接受审查。

去年，纳税人资助了27000万纽元用于资助有需要的人的法律服务，不包括值班律师服务、警方拘留法律帮助和家庭法律咨询，这意味着总支出为28500万纽元。

法律援助计划旨在确保人们不会因为经济原因被剥夺正义。

然而，近年来，随着律师们的工作量增加，但报酬却减少，他们呼吁更多的支持。

政府在最新的预算中宣布，将在未来四年投资24550万纽元，以应对法院和法律援助的压力。

新西兰律师协会表示支持增加资金以应对法院压力，但目前还不清楚这些资金将如何使用，除了满足通货膨胀成本和预计的需求增加。

律师协会主席弗雷泽·巴顿说，预算中提到的法律援助额外资金是重要的，但并未解决更广泛、系统性的问题，如报酬和法律援助提供者的分布。

一位专注于确保人们能够获得法律服务的尼尔逊律师事务所的负责人表示，更多的资金是受欢迎的。

斯蒂文·辛德尔，辛德尔法律事务所的负责人表示，辩护律师经常“追逐尾巴”，在“其他工作的大风暴中”踢案件。

“更多的资金可能有助于初级律师的招聘和保留，‘在我们失去他们到其他法律或商业领域之前’。”

政府表示，额外的资金将允许任命两名新的常任高等法院法官，增加社区法官和首席社区法官，以缓解积压案件。

巴顿说，这可能会改善司法获取，但根据目前的信息，还不清楚这如何缓解法律职业的负担。

“在一个系统区域增加容量可能会在其他区域创造容量问题，”他说。

“为了提高时效性，整个司法系统都需要持续的工作和投资。”

他说，系统的一个重要部分是法院。需要足够的设施和合适的法庭数量，以确保案件的进行。

“律师协会支持预算中对陶拉昂加新法院的资助，但还需要在其他地区进行更多的投资，我们对没有为罗托鲁瓦和瓦塔凯雷的计划法院提供资金感到失望。”

减少“无理诉讼”

司法部在预算后的声明中表示，计划的立法变更不仅有助于加快法院程序，还能减少与捍卫所谓“无理诉讼”相关的人的压力和成本。

根据司法部提供的数据，法律援助资助的上诉约占高等法院所有上诉的30%，以及最高法院和上诉法院所有上诉的3%。

在两个更高法院的上诉通常由法院的裁量决定，通过申请上诉许可。

计划对《高级法院法》的修改将允许一名高级法院法官在民事诉讼中无需听证会即可驳回诉讼，当“恶意诉讼”的申请和上诉被视为对法院程序的滥用时。

这些修改还将限制在过去两年内被驳回两次诉讼的任何人，在三年内继续或开始诉讼，除非法院许可。

对《刑事诉讼法》的修改旨在改善区法院案件的预审阶段管理，并通过将适当的第一次刑事上诉案件转交给高等法院，减少上诉法院的工作量。

对《验尸官法》的修改将允许验尸官在新的信息或情况变化后，认为不再适合进行调查时，关闭调查。

特蕾西·尼尔是新西兰媒体在尼尔逊的开放正义记者。她以前是新西兰广播公司（RNZ）在尼尔逊-马尔伯勒的地区记者，并曾在《尼尔逊邮报》上报道过一般新闻，包括法院和地方政府。