如何停止焦虑，轻松地邀请朋友来家中共进晚餐

在过去的几年里，每当我邀请朋友来家中吃饭时，总是把它当作一场“大制作”。我喜欢准备那些令人惊叹的菜肴，比如泡菜包饭（bo ssam）或配有精致慕斯酱的炖鲑鱼。即使是普通的晚餐聚会，我也会设定主题。我还记得有一次，我用勺子刮一块冷冻的鲜榨葡萄柚汁来制作冰沙，结果厨房和我全身都粘满了果肉，而客人马上就要到了。

虽然这种方式有时确实令人兴奋（如果我一时兴起，我还是可以大展厨艺的），但现在我更加放松。几周前，我和丈夫邀请朋友来家里喝鸡尾酒时，我们只准备了冷冻的“小猪卷”（pigs in blankets）。过去的我可能会觉得这种做法很糟糕，但现在我可以有更多时间陪伴客人，而不是在厨房里忙得不可开交。

今年夏天，我决定更加频繁地以这种轻松的方式款待客人。一个原因在于餐厅的费用不断上涨。每次我建议和朋友外出吃饭，我都担心账单会占我们每月房贷的很大一部分。此外，外出用餐的体验也常常不如我想的那样轻松——我会盯着菜单，计算是否可以再点一杯酒，甚至担心朋友是否感到不自在。

当然，我们不能因为无法经常去餐馆就放弃和朋友一起吃饭的乐趣。事实上，邀请朋友来家中吃饭，是一种对抗现代社会孤独感和缺乏社交的良药。关键在于转变心态，我承认我还在努力。

我们得忘记许多关于“款待”（entertain）的固有观念。长期以来，我认为通过准备特别的食物和布置美好的餐桌来展示我对朋友的关心和爱。但后来我意识到，主持者的努力并不一定与客人的感受成正比。

如今，我发现人们更感激有人为自己做饭——无论食物如何。因此，以下是我总结的一些轻松款待的策略，希望能让你也能多做几次。

1. 制定一个固定的食谱公式

一种简化烹饪的方法是准备一些固定的菜肴，甚至可以是一整套菜单。很多时候，我们会觉得需要为朋友准备一些新颖的东西。但事实上，重复你熟悉并喜欢的菜肴会让人感到轻松。

我的固定公式（当然，你也完全可以根据自己的喜好制定）是：无论谁来家里，我都准备一些简单的零食，比如煮鸡蛋、奶酪卷、烟熏鳟鱼酱和糖渍山核桃。这些食谱我几乎闭着眼都能做。

对于正餐，我通常选择一锅浓郁的汤，搭配粗糙的面包。我会根据季节变化选择汤的种类。冬天我会做一道波斯风味的番茄鹰嘴豆汤，春天则选择白豆和时令蔬菜的意大利面汤（minestra），夏天则适合冷汤（gazpacho）。

2. 不必追求奢华

一个保持简单的激进想法是：直接把你要为自己或家人做的食物加倍即可。比如意大利面配罐装酱、炸鸡、墨西哥卷饼或一大份沙拉。这样，你的款待既不需要昂贵的食材，又不会让你感到压力。

此外，选择素食也是一个节省成本的好方法。我的一位朋友经常做一大锅米饭和豆类，大家都很喜欢。今年夏天，我可能会用蔬菜意面代替汤和面包。

3. 不必担心房子是否干净

你不需要一个一尘不染的房子来款待朋友。事实上，没有人会在意你家里的灰尘球。如果你真的担心，可以使用调光灯，既能营造氛围，也能掩盖一些不完美的地方。

在布置餐桌时，你不需要鲜花或桌布。即使有这些装饰，也并非必须。如果你有一些绿植，可以剪下一些插在花瓶里增添节日气氛，但这并不是必须的。

4. 换位思考

如果你对邀请朋友来家里吃饭感到不安，或者担心自己是否足够吸引人，可以试着换位思考：你去朋友家吃饭，他们做了一锅香肠和罐装豆子，你会感到失望吗？你可能会感到高兴。如果你在沙发上看到宠物毛，你会觉得被冒犯吗？当然不会。我们总是对自己比对别人更苛刻。

总而言之，邀请朋友来家中吃饭不必是一个压力重重的过程。你只需准备一些简单的食物，不必追求奢华，也不必担心房子是否完美。最重要的是，享受和朋友在一起的时光。