青少年使用社交媒体与抑郁症风险增加有关

研究发现，随着青少年的成长，过早接触互联网可能会增加他们患抑郁症的风险。

在一项由美国加州大学旧金山分校（UCSF）进行的长达三年的研究中，研究人员跟踪了近12,000名9至10岁儿童的成长情况，以观察社交媒体使用与抑郁症状之间的关系。这项研究发现，社交媒体的使用增加预示着抑郁症状的上升，但反过来并不成立。

社交媒体的使用与抑郁症状的关联
研究负责人、加州大学旧金山分校儿科副教授贾森·纳加塔（Jason Nagata）表示，这项研究发现了一个新趋势：在12岁之前，儿童的社交媒体使用时间迅速增加，从9岁时每天约7分钟增加到13岁时每天74分钟。同时，报告的抑郁症状也增加了35%。

纳加塔指出：“社交媒体似乎是未来抑郁或抑郁症状加重的风险因素。”他强调，虽然一些孩子本身已经有抑郁症状，但他们并不一定会在随后几年中增加社交媒体的使用。

社交媒体年龄限制的失效
研究还发现，尽管大多数社交媒体平台的最低使用年龄限制为13岁，但在研究开始时，20%的9至10岁儿童已经拥有社交媒体账户，到11至12岁时，这一比例上升到三分之二。大多数孩子拥有三个平台的账户，其中TikTok是最常用的平台，其次是Instagram和Snapchat。

纳加塔表示：“这表明目前的年龄验证机制并不奏效。尽管有规则和法律，但大多数孩子足够精通技术，可以绕过这些限制。”

网络欺凌与抑郁症状
另一项由纳加塔及其同事进行的研究发现，11至12岁的儿童如果遭受网络欺凌，他们在未来一年内出现自杀念头或尝试自杀的可能性会增加两倍以上。他们也更有可能尝试使用毒品，包括大麻、酒精和烟草。

纳加塔解释说：“网络欺凌对青少年来说是一种独特的折磨。通常在学校欺凌中，你知道是谁在欺负你，而且只在你们面对面时发生。但网络欺凌可以是持续不断的，即使在你卧室里，甚至在深夜。”

屏幕时间对睡眠的负面影响
研究人员还发现，社交媒体的使用可能会通过“替代效应”加剧抑郁症状。纳加塔指出，我们每天只有24小时，孩子们花在屏幕和社交媒体上的时间越多，他们花在睡眠和体育活动上的时间就越少。

睡眠对于心理健康、身体健康和大脑发育至关重要。因此，美国儿科学会建议，孩子们在睡前一小时应将手机放在一边。但研究发现，大多数青少年在睡觉前会使用手机与朋友聊天。

纳加塔表示：“我们发现，大多数青少年在晚上最活跃的时间段是在睡觉前。”他建议家长制定家庭媒体使用计划，并以身作则。

家长的应对策略
美国儿科学会建议家长为家庭制定媒体使用计划，并严格遵守。纳加塔指出，青少年的屏幕时间很大程度上受到家长屏幕使用习惯的影响。

他建议家长重点关注睡前和用餐时间的使用限制。研究还发现，当人们在吃饭时分心于屏幕时，他们往往会吃得更多，即使不饿。同时，他们也会错失与家人交流和建立联系的机会。

纳加塔总结道：“尽可能确保媒体使用不会影响孩子的睡眠，不会取代现实中的活动或体育活动，这些是减轻危害的有效方式。”