科学家发现“龙王子”及T-Rex祖先

科学家今日在《自然》期刊上报告，发现了一种新的早期暴龙物种，被命名为“龙王子”。该物种是霸王龙的祖先，其化石最早于1970年代在蒙古出土。

该物种的科学名称为Khankhuuluu mongoliensis，它是一个进化上的过渡物种，填补了霸王龙家族树中的空白。此前，它被误认为是另一种早期暴龙Alectrosaurus。

研究的主导者、卡尔加里大学的研究生Jared Voris表示，该物种的重要性在于其年龄。“它们大约8600万年，比T-Rex早了2000万年。这一空白一直令人沮丧。”

科学家们通过CT扫描和比较博物馆中的化石，确认了Khankhuuluu是一个新物种，并且是大型顶级捕食者暴龙的祖先。

该研究揭示了一种细长、扁平鼻口的过渡形态。其他暴龙专家表示，这种标本通过现代技术重新研究是非常有价值的。

科学家们指出，Khankhuuluu及其相关物种在亚洲和北美之间迁移，最终在北美演化出T-Rex。这种迁移模式揭示了暴龙进化的复杂性，并对现代北半球生态系统起源提供了重要线索。

总体而言，这项研究探索了北美和亚洲之间古老的物种联系，这两个大陆在过去9000万年中共享了许多物种，包括人类。