濒危微蝙蝠在澳大利亚城市伊卢瓦拉地区令科学家惊喜

澳大利亚伍隆贡 — 在一个令人惊讶的转折中，一种稀有且濒危的微蝙蝠物种被发现正在澳大利亚伊卢瓦拉地区的城市区域茁壮成长，这标志着保护科学领域的一个重要里程碑。

来自新南威尔士州气候变化、能源、环境和水部（DCCEEW）的科学家们在使用竖琴陷阱进行首次此类调查时发现了这一物种。这种被称为南方蝙蝠的物种，被发现在距离住宅区100米以内觅食，这种行为此前被认为极不可能发生。

"这非常令人兴奋，" DCCEEW的濒危物种高级官员Beth Mott表示。"我们已经失去了大约80%的林地，现在我们看到这些蝙蝠以我们意想不到的方式适应城市环境。"

南方蝙蝠，一种大小与20分硬币相当的微蝙蝠，是澳大利亚最濒危的蝙蝠物种之一，估计其种群数量约为10,000只。这些蝙蝠以其不成比例的大而多毛的脚部著称，通常偏好茂密的林地作为栖息地和觅食地。然而，沃隆贡的伊卢瓦拉断崖——这一自然特征构成了沃隆贡的边界——已成为一个新的、出人意料的栖息地。

"我们原本预计一些易受威胁的物种会在该地区生存，但看到它们进入城市空间是一件非常特别的事情，" Mott表示。这一发现挑战了关于该物种栖息地偏好的先前假设，并突显了野生动物在面对快速城市化时的适应能力。

在调查过程中，Mott和她的团队于2月至5月之间在亚拉和南诺拉附近使用竖琴陷阱捕获了八只南方蝙蝠。这种技术使用跨过框架的钓鱼线和一个棉质收集袋，使研究人员能够安全地捕捉和释放蝙蝠而不会造成伤害。

"我们在整晚每两个小时检查一次陷阱，测量蝙蝠，然后立即放它们回去，让它们回家，" Mott解释道。"我们仍在进行声学探测工作，不久后我们就能进一步了解微蝙蝠的情况。"

这次调查还确定了11种不同的蝙蝠物种，包括长耳蝙蝠，突显了该地区的丰富生物多样性。然而，这些发现也突显了由于城市扩张导致的栖息地丧失所带来的挑战。

"如果我们开始失去像大空心树这样的东西，我们可能会失去蝙蝠的种群，" Mott警告道。"微蝙蝠在生态系统中扮演着至关重要的角色，每晚吃掉大量昆虫——有时多达自身体重的一半。它们帮助我们避免蚊虫叮咬，尤其是在户外活动如烧烤时。"

为了解决这些挑战，Mott和她的团队正在制定策略，使城市环境更适合微蝙蝠和其他小型生物。这些措施包括恢复水道、使用对夜间影响较小的照明，以及种植有鳞状树皮的树木以提供栖息地。

该部门还计划与社区合作，包括像基拉高中这样的本地学校，安装巢箱、种植栖息树并保护树洞。这些努力旨在创造一个更适宜蝙蝠的城市景观，同时保护该地区的生物多样性。

"这一发现提醒我们保护和恢复自然栖息地的重要性，即使在城市地区也是如此，" Mott表示。"通过与社区合作，我们可以确保这些濒危物种在我们的城市中拥有未来。"