地方民主面临威胁？官员警告不要移除地方议会“四大福祉”<\/h1>

随着政府推进其对地方治理的拟议更改，越来越多的担忧来自官员和地方当局，他们警告称，将“四大福祉”——社会、经济、环境和文化——从管理地方议会的法律中移除，可能会削弱地方民主和地方服务的稳定性。<\/p>

根据内政部准备的监管影响声明（RIS）<\/strong>，对地方政府（系统改进）修正案<\/strong>立法的拟议更改不太可能显著惠及社区。事实上，报告指出，这些更改可能导致地方议会的中断和成本增加。<\/p>

该法案在首次阅读中通过，旨在重新聚焦地方政府的宗旨，将重点从“四大福祉”转移到基础设施和财政纪律。然而，RIS指出，这种转变可能导致地方议会能够提供的服务范围减少，并可能影响长期规划和决策。<\/p>

报告还指出，尽管有意聚焦，但历届政府对地方政府宗旨的先前更改对地方议会的决策和服务水平影响有限。此外，RIS警告称，重新聚焦地方政府的宗旨可能会产生实施成本和问题，可能导致地方议会面临昂贵的合规行动。<\/p>

尽管政府认为这些更改是为了解决财政纪律和税率上升的担忧，RIS承认，地方议会的成本压力主要由资本和运营成本的上升驱动。这些压力归因于诸如供应链中断、劳动力市场紧张以及新冠疫情<\/strong>后的通货膨胀等因素。<\/p>

地方政府部长西蒙·沃茨<\/strong>表示，将“四大福祉”包含在地方政府的宗旨中导致了税率的增加，因为地方议会关注太多事情。然而，RIS指出，移除“四大福祉”对税率增加的影响仅约为2%，这不足以解释全国税率上涨的全部原因。<\/p>

还有担忧认为，移除“四大福祉”可能影响怀唐伊条约<\/strong>安排，即毛利部落或家族与地方议会之间的和解安排。一些地方议会表示支持这些更改，认为这可能帮助他们管理社区期望并专注于更少但更有影响力的工作。<\/p>

然而，报告指出，来自基础设施委员会<\/strong>、住房和城市发展部<\/strong>以及地方政府未来审查<\/strong>等机构的反馈表明，移除“四大福祉”可能被视为削弱地方政府。这些机构建议，应将“四大福祉”写入法律，以提供更大的确定性和稳定性。<\/p>

分析还指出，目前地方政府的基础设施赤字是由于长期投资不足造成的，税率和其他收入来源未能增加到足以支持负责任的资产管理。这导致地方议会的成本增加，尤其是在供水和污水处理以及满足增长需求的基础设施升级方面。<\/p>

此外，RIS承认，官员进行的分析范围有限，部长只允许考察两个选项：维持现状和首选方法。这导致依赖以前的监管影响声明，而这些声明可能无法充分捕捉拟议更改的复杂性。<\/p>

随着法案的推进，尚不清楚是否将包括税率上限——这是部长提到的一个提议。政府表示，它正在探索一个税率上限系统，但关于这是否是当前法案或新立法的一部分的决定尚未作出。<\/p>

关于地方政府未来治理的辩论突显了中央政府控制与地方当局自主权之间的紧张关系。虽然政府认为这些更改是确保财政纪律和减少税率所必需的，但地方议会和官员警告称，移除“四大福祉”可能会对地方服务的稳定性和有效性产生深远影响。<\/p>

随着立法继续被讨论和改进，地方当局和专家的声音将在塑造新西兰地方政府未来的进程中发挥关键作用。<\/p> <\/div> <\/div> <\/div>