工人在格雷姆斯垃圾场因有毒气体而严重受伤

格雷姆斯法院下令两家公司支付总计685,000美元的罚款、赔偿金和法律费用，因为两名工人在当地的垃圾场因有毒气体暴露而严重受伤。这一事件发生在2023年8月，导致工人遭受长期的身体和心理创伤，法院认定两家公司未能充分解决已知的安全风险。

照片：WorkSafe via RNZ

涉及的公司是Paul Smith Earthmoving和Taylorville Resource Park Limited。在格雷姆斯区法院的一次量刑听证会上，法官Jane Farish谴责这些公司未能充分识别和管理该地点的硫化氢气体危险。法官强调，死亡或严重伤害的风险是显而易见的，公司应立即采取措施保护工人。

一个危险的环境

事件发生时，两名工人被指派在Taylorville Resource Park垃圾场挖掘一个坑洞。然而，他们并未被告知有毒气体的风险，尽管员工和专家顾问此前已发出警告。事实上，公司已经注意到“臭鸡蛋味”——这是硫化氢的明显标志——已有数月，并且被告知该地点需要全面的安全简报。

尽管有这些信息，工人并未获得任何保护设备或气体检测器。一名工人被告知气味并不致命，那是“只是一种气体”。这种安慰最终证明是致命的，因为气体水平远超被认为是危险的水平。紧急救援人员使用的气体检测器记录到硫化氢水平峰值达到175ppm，远超过被认为危及生命的100ppm阈值。

伤害和后果

在事件中，一名工人在坑洞中昏倒，遭受眼部化学灼伤、癫痫发作、肺部炎症和心律不齐。他的主管试图营救他，也被气体熏倒。他后来描述了这次经历是改变人生的，经常出现闪回和一种即将到来的末日感。

“事件后的前六个月，每晚和现在每周一次，我都会因闪回而醒来，感觉自己仍被困在坑洞里，无法呼吸，并认为自己即将死亡，”主管在法院提供的声明中说道。事件对主管的心理和经济影响是深远的，由于公司结构调整，他失去了工作，这进一步加剧了他的心理健康问题。

另一位对事件毫无记忆的工人表达了对同事痛苦的深切担忧。WorkSafe的检察长Rob Pope赞扬了受害者展现的韧性，并强调该事件“既可怕又完全可以避免”，并指出公司有明确的责任管理职场风险。

公司回应和判决

Paul Smith Earthmoving的律师Chris Macklin承认公司对事件感到震惊和沮丧，称这对其一个之前保持良好安全记录的公司来说是一种耻辱。两家公司都实施了新的安全措施，包括应急管理计划和健康协议，其中Taylorville Resource Park在这些措施上花费了87,000美元。

Farish法官指出，如果公司正确履行职责，这些费用无论如何都会发生。她进一步强调，像Taylorville Resource Park这样处理污染废物的公司，本身面临更高的风险，必须准备好投资安全来保护工人。

最终判决要求Taylorville Resource Park支付302,500美元的罚款，Paul Smith Earthmoving支付272,250美元。此外，公司被命令支付81,256美元的赔偿金给受害者，其中53,256美元给主管，28,000美元给另一位工人。两家公司还被要求总共向WorkSafe支付29,210美元的法律和调查费用。

对责任的呼吁

这一案例突显了工作场所安全的重要性以及忽视其后果。WorkSafe已明确表示，它将对避免的事件追究公司的责任，对这两家公司的罚款是对其他类似行业公司的明确警告。

正如一位受害者所说，“这次事故夺走了我的生活。我所有的目标和愿望都无法实现了。”他的话是对企业疏忽和确保每天所有工人都能安全回家的警惕性的有力提醒。