塔普奥·瓦伊准备在奥塔哥对阵法国的比赛中担任新位置

新西兰橄榄球队“全黑队”的球员塔普奥·瓦伊（Tupou Vaa’i）即将在奥塔哥对阵法国的比赛中担任盲侧飞卫（blindside flanker）这一新角色。这将是他第二次在国际比赛中担任这一位置，虽然这次他已提前做好准备，但此前的经历仍然让他记忆犹新。

2023年，瓦伊首次以盲侧飞卫的身份出战，当时他原本是作为替补中锋（lock）被安排在板凳上。然而，就在比赛开始前几小时，他突然被通知升为首发球员。这一突如其来的变化让瓦伊感到非常意外。

“我记得那天很清楚，”瓦伊说，“就在我们最后一次在场边热身之前，萨姆·卡恩（Sam Cane）因为背部受伤，我被叫上场。我与前教练伊恩·福斯特（Ian Foster）开会，他说我将担任盲侧飞卫，而布罗迪·雷塔利克（Brodie Retallick）则替补上场。”

瓦伊表示，虽然当时感到惊讶，但他深知这是国际比赛的特点：一名球员受伤，其他人必须随时准备顶替。尽管如此，他当时并未预料到自己会担任六号位。

瓦伊的提拔不仅是对他的身体素质和心理承受能力的认可，也反映了全黑队希望在前排使用更多大型球员的战略。自2019年斯科特·巴雷特（Scott Barrett）首次担任盲侧飞卫以来，全黑队一直在探索哪些中锋球员可以在后排担任这一角色。

瓦伊虽然在2023年世界杯之后没有再担任盲侧飞卫，但巴雷特在那届赛事中多次担任该位置，为萨姆·惠特洛克（Sam Whitelock）的替补铺平了道路。三位全黑队的主教练——史蒂夫·汉森（Steve Hansen）、伊恩·福斯特和现任教练斯科特·罗伯逊（Scott Robertson）——都对这一策略充满兴趣，认为这有助于提升球队的整体实力。

瓦伊在奥塔哥的比赛前已经被告知将担任六号位，并且被视作可以覆盖两个位置的球员。与之前的临时通知相比，这次罗伯逊显然希望提前给予他足够的准备时间。

“在2023年那次经历中，我对自己的角色并不完全清楚，”瓦伊回忆道，“当你对角色不够熟悉时，你会开始怀疑自己，变得被动。但经过这两年的历练，我已经成长了许多。”

瓦伊表示，他原本认为自己只会担任中锋，但如果从2027年世界杯的角度来看，能够胜任多个位置将是一项重要技能。“这只是一个我可以加入技能库的位置，”他说，“我希望能够学习并在这个位置上打出自己的风格。”

在2023年与法国的比赛中，瓦伊展现了极大的勇气，但那场比赛对全黑队来说并不顺利。最终，球队在面对法国的精准踢球策略时未能应对，导致比分逐渐拉开。此外，全黑队还遭遇了一些后勤问题，如酒店空调故障和饮用水冰箱损坏。

“空调坏了，”瓦伊回忆道，“很多事情都在我们的控制之外。那段时间确实很混乱，但我不会把失败归咎于这些因素。”

瓦伊表示，经过这两年的努力，他已经成为一名更加成熟和自信的球员。他在2024年是新西兰最出色的中锋之一，并在2025年再次为“酋长队”（Chiefs）交出了出色的表现。

如今，瓦伊的比赛风格已经发生了显著变化，他在突破擒抱、赛后跑动和防守能力方面都有了明显提升。而盲侧飞卫这一位置对球员的要求，正是在带球进攻和防守方面具备强大的身体素质。

“这是一种艺术，”瓦伊说，“在这个水平上，对手的体型和高度各异，这在超级橄榄球联赛中是体验不到的。教练们对我充满信任，他们看到了我在带球和不带球时的表现。现在，我需要把这种能力带到国际比赛中，并证明自己可以胜任这个角色。”