惠灵顿本地橄榄球选手本·斯托厄斯在一场赛季前的比赛中不幸遭受重伤，当时他正代表波里鲁阿维京斯队对阵怀努伊奥马塔狮队。比赛开始仅三分钟，斯托厄斯在传球后被三名球员合力扑倒，结果导致他第四颈椎骨折并伴有第五颈椎脱位，这使他暂时无法行走。

事故发生后，斯托厄斯被紧急送往基督城医院，并在重症监护室接受了手术。随后他被转至伯伍德脊髓单位进行康复治疗。

“当我倒地时，我试图动身体，但什么都感觉不到，也无法移动，”斯托厄斯在接受采访时回忆道。“队友们一直在和我交谈，试图让我保持清醒，我开始感到呼吸困难，每次试图动脖子时，它都会发出咔哒声。”

斯托厄斯的伴侣佩塔·马纳瓦当时在场边，起初并不知道自己受伤的是他。“他通常每次摔倒后都会站起来继续比赛，但这次他没有。”马纳瓦说。她描述了当时看到斯托厄斯躺在地上的场景，“我等了一段时间，心想他应该还会站起来。直到我的亲戚告诉我，我才发现情况不对劲，但我完全不知道该怎么办。”

如今，斯托厄斯已经经历了四个月的康复治疗，虽然从脖子以下的运动和感觉仍未完全恢复，但他已逐渐恢复了部分功能，尤其是上半身。他的家人和医疗团队对他的进展表示欣慰，但康复过程依然漫长。

“这真的非常艰难，”斯托厄斯说。“我每天都会想念家人。最初受伤时，我非常害怕最坏的情况，但我一直告诉自己，我能够克服它。”

马纳瓦则表示，她为斯托厄斯的坚强和积极态度感到自豪。“我看到的依然是那个乐观、快乐的本。他依旧是那个我认识的人。”

尽管斯托厄斯可能永远无法完全恢复行走能力，但他并未放弃希望。“他们没有排除这种可能性，所以我不会放弃，但我也必须接受现实。”斯托厄斯说。

斯托厄斯的家人和波里鲁阿社区也给予了极大的支持，他们设立了募捐页面帮助他支付康复费用。此外，惠灵顿橄榄球联盟表示，比赛中的那次扑倒并未被认定为危险或违规行为。

尽管经历了这一切，斯托厄斯依然热爱橄榄球。他希望未来有机会分享自己的故事，提高人们对脊髓损伤的认识，并鼓励更多人关注残障人士的生活。