皇后镇缆车项目力争解决游客小镇的交通难题

在皇后镇，一场竞赛正在如火如荼地进行，但这次不是在滑雪坡上，而是在天空中。两家公司提出了两项空中交通方案，旨在通过在小镇上方建设缆车系统来解决其著名的交通拥堵问题。

新西兰初创公司Whoosh和基础设施开发商Southern Infrastructure Ltd都提出了详细的基于缆索的城市交通系统计划。一个是专注于轻型按需车辆的系统，另一个则是高容量缆车交通系统。虽然它们都致力于为皇后镇提供更便捷的交通方式，但在技术、融资模式和开发时间表上存在显著差异。

Southern Infrastructure首席执行官Ross Copland表示，Doppelmayr是全球缆车系统的领导者，已被选为该公司计划网络的系统硬件供应商之一。相比之下，Whoosh是一家新西兰本土企业，正开发一种自主缆车技术，尽管尚未部署全尺寸原型。

Whoosh首席执行官Chris Allington在5月的Electrify Queenstown会议上介绍了其模块化网络，将其描述为一种与传统缆车完全不同的模式。公司计划今年开始在Remarkables Park附近进行2公里的试点项目，计划在2025年底或2026年初开始运营。不过，这一时间表取决于获得资源批准。

Whoosh的系统采用静态缆索和智能自动驾驶车辆，按需运行，Allington将其比作“天空中的优步”。用户通过应用程序预订，车辆会到达并接送他们到最近的站点。整个六阶段的网络最终将连接Frankton、Shotover Country和The Remarkables Ski Area。Allington表示，整个网络的初步成本估计为2.5亿美元，资金来自私人股权和海外投资。

Southern Infrastructure的提议则是一种高容量缆车网络，使用经过验证的欧洲技术。尽管仍处于规划阶段，但公司计划在2027年开始建设，并在2028年推出服务。网络将延伸超过7公里，包括从Arthur’s Pt到皇后镇中心、机场、Ladies Mile和Frankton交通枢纽的7个站点。

Copland表示，路线细节仍在与土地所有者和其他利益相关者合作中最终确定。路线设计已仔细考虑避开生态敏感区域和视觉影响。他表示，该项目由企业家Rod Drury支持，估计成本约为2亿美元。

Doppelmayr新西兰首席执行官Garreth Hayman表示，基于缆索的公共交通在海外已有成功案例，例如玻利维亚首都拉巴斯的30公里空中路线。Hayman强调，缆车并不那么可怕，它已经经过验证，公司有信心在皇后镇实现这一目标。

皇后镇旅游部门首席执行官Mat Woods表示，空中交通可能是改变游戏规则的方案。“居民和游客最大的烦恼是道路拥堵。我们地理上受到限制，选择地面上方移动人们是可行的。”他补充说，到目前为止的反馈非常积极。

尽管两家公司存在明显差异，但它们表示并未直接竞争。Allington描述这种状况为“两者兼得”的情景。“我认为我们都在努力实现同一个目标。我们希望让皇后镇重新流动起来，以可持续的方式。”Copland同意这两种技术服务于不同的需求，但强调公共交通必须满足严格的安全标准。

Ben Tomsett是基于达尼丁的多媒体记者，2023年加入《新西兰先驱报》。